La sociedad actual está llena de gentilicios, que es la manera como se les denomina a ciertas personas por su ciudad de origen, que a veces es confundida con la denominación que se hace de las personas por la religión que practican. Gentilicios, eufemismos y otros enredos.
Sumado a esto, están los eufemismos, que son las palabras que se inventan para suavizar o decorar términos que son considerados tabú, de mal gusto, groseros o demasiado francos.
En el mundo
Israelí o Israelita: No son sinónimos, israelita hace referencia al antiguo pueblo hebreo y al judaísmo, Israelí, se refiere a todo lo relacionado con el nuevo Estado de Israel. Además, no todos los judíos practican el judaísmo.
Hindúes o indios: tampoco son lo mismo, “Indio” se refiere a los habitantes de la India y es su gentilicio, ahora bien, Hindú se define a la persona que es seguidor de la religión Hinduista. Así qué, no todos los indios son hindúes ni todos los hindúes son indios.
En Colombia
Indios o indígenas: con la explicación anterior, podemos comprender que no debemos llamar indios a las personas que pertenecen a las comunidades indígenas, y menos, si se la da una connotación negativa a la palabra indio, refiriéndose a “pobre, con poco educación o ignorante”.
¿Negros, afros, afrocolombianos o afro descendientes?
Identificarse como “negro” o “negra”, para quienes lo hacen, significa el reconocimiento de una relación de subordinación que tuvo su origen en la trata esclavista transatlántica y en todo el proceso de esclavización que terminó convirtiendo al ser humano africano en un ser sin humanidad, homogenizado bajo el término negro. Quienes defienden este término rechazan la denominación negro-negra como ofensiva y adjetivizante.
Gentilicios, eufemismos y otros enredos
Los afro, son aquellos que relacionan a África como su continente madre. Ahora bien, los afro descendientes son aquellas personas de origen africano que vive en las Américas y en todas zonas de la diáspora africana por consecuencia de la esclavitud, habiéndoseles denegado históricamente el ejercicio de sus derechos fundamentales.
Y los afrocolombianos es la población negra colombiana, está constituida por los descendientes de africanos esclavizados traídos a América desde los tiempos de la conquista, en el siglo XVI.
Ahora vamos con los eufemismos:
¿Habitante de calle o habitante en calle?
No es lo mismo, el habitante en calle, es la persona que encuentra su sustento y su forma de vida en la calle y el habitante de calle es la persona que, además de lo anterior, duerme en la calle.
¿Viejos, tercera edad o adulto mayor?
Antes era común escuchar la palabra viejo para referirse a una persona mayor, ahora esa palabra tiene una connotación negativa y es considerada un término peyorativo y cargado de prejuicios.
Luego vino el término “Tercera edad”, pero a partir de la segunda asamblea mundial de envejecimiento y vejez de Madrid en el 2002, esta expresión se ha ido revaluando y lo correcto sería referirse a esta etapa como vejez y a la población como personas mayores o personas de edad avanzada.
¿Discapacitado o persona con discapacidad?
No es lo mismo. La palabra discapacitado se refiere actualmente a alguien inválido, incapacitado o deficiente. El término correcto es “persona con discapacidad” o “persona con capacidades diferentes o capacidades especiales”.
