Leucobasis puinave, una damisela del Guainía
Leucobasis puinave es el nombre de una nueva especie de damisela descrita a partir de ejemplares encontrados en el departamento del Guainía, en el oriente de Colombia. Aunque en el lenguaje común suele hablarse de libélulas, en este caso se trata de un caballito del diablo o damisela. La descripción taxonómica fue liderada por Jenilee Montes-Fontalvo, de la Sección de Entomología del Instituto Humboldt, en colaboración con Yiselle Cano-Cobos, investigadora vinculada a la Universidad de los Andes y la Universidad Nacional de Avellaneda.
De acuerdo con el Instituto Humboldt, el hallazgo corresponde apenas a la segunda especie conocida del género Leucobasis. El trabajo científico fue publicado en International Journal of Odonatology y se desarrolló en el marco del proyecto Dragones del Guainía, una iniciativa que busca catalogar la diversidad de odonatos en una región influenciada por el Escudo Guayanés, la Orinoquía y la Amazonía.
La especie fue localizada en el arroyo San Joaquín y recibió su nombre en homenaje al pueblo indígena Puinave de la comunidad El Remanso, que acompañó los muestreos de campo. Como parte del proceso de apropiación social del conocimiento, habitantes de la zona propusieron el término Dümpuinave en su lengua ancestral para referirse al insecto, en un vínculo entre el hallazgo científico, la preservación lingüística y el cuidado de las fuentes de agua.
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Entre los rasgos que la diferencian de su especie hermana, Leucobasis candicans, están la coloración azul clara y brillante en los últimos segmentos del abdomen de los machos, un tamaño de entre 33 y 35 milímetros y una extensión reducida de la vena CuA en las alas, de entre 4 y 6 celdas.
Hábitat y riesgo de conservación
Las investigadoras reportaron que los adultos vuelan cerca del suelo, entre la hierba y en claros de bosques que se inundan durante la temporada de lluvias. En Guainía, la especie aparece estrechamente asociada a la vegetación herbácea de sabanas de arena blanca, donde el color del sustrato parece favorecer su camuflaje mientras se desplaza a baja altura.
Según el equipo científico, Leucobasis puinave tiene un patrón de actividad restringido a la época lluviosa y podría ser considerada Vulnerable (VU) bajo criterios de la UICN por su distribución geográfica limitada, la degradación del hábitat por quemas asociadas a la producción local de carbón de leña y su sensibilidad a cambios en los ciclos climáticos y de precipitación. Los especímenes tipo quedaron depositados en la Colección Entomológica del Instituto Humboldt en Villa de Leyva, así como en la Universidad de los Andes y la Universidad de Antioquia.
