Malpelo, entre los puntos de la expedición
Malpelo será uno de los sectores estudiados por la expedición científica LIVING DEPTHS, una misión binacional entre Colombia y Panamá que comenzó el 25 de septiembre desde Panamá y que operará en aguas colombianas entre el 4 y el 10 de octubre. Según Parques Nacionales Naturales de Colombia e INVEMAR, el trabajo se concentrará en ecosistemas de aguas profundas del Pacífico Tropical Oriental, incluidos montes submarinos del Santuario de Fauna y Flora Malpelo.
A bordo del buque de investigación INKFISH R/V Hydra, el equipo realizará reconocimiento del fondo marino, inmersiones con vehículos sumergibles tripulados y toma de muestras de agua y sedimentos. La expedición buscará caracterizar la fauna bentónica y demersal asociada a estos montes, cuyas cumbres se ubican entre 400 y 1.000 metros de profundidad.
Ciencia para caracterizar el océano profundo
De acuerdo con las entidades, uno de los objetivos es documentar especies de interés ecológico, identificar indicadores de Ecosistemas Marinos Vulnerables y construir una línea base sobre áreas que siguen poco estudiadas. También se harán análisis de ADN ambiental para rastrear la presencia de organismos y aportar datos sobre especies residentes, migratorias y amenazadas, así como sobre patrones de conectividad ecológica en el Pacífico Tropical Oriental.
Lea también: Corantioquia reporta 99 % de efectividad antidepredatoria en Ituango
La misión se desarrolla dentro de la Alianza de Océano Profundo del Pacífico Tropical Oriental, que reúne a instituciones de Colombia, Panamá, Costa Rica y Ecuador. Según la información oficial, aunque esos países suman más de 630.000 kilómetros cuadrados de áreas marinas protegidas, cerca del 95 % corresponde a océano profundo aún no explorado.
El equipo colombiano está integrado por las investigadoras de INVEMAR Vanessa Yepes Narváez y Cristina Cedeño-Posso. Las operaciones en aguas colombianas están previstas en el extremo norte del Santuario de Fauna y Flora Malpelo y en sus límites con Panamá, mientras que el crucero completo terminará el 12 de octubre de 2026.
