Inventario de abejas de Colombia
Abejas de Colombia suman al menos 738 especies verificadas, según un inventario científico que revisó casi 88.000 registros durante seis años. El estudio, liderado por la colombiana Margarita López Uribe y Rubén Darío Martín Rojas, elevó en más de 20 % los conteos previos y ubicó al país como el cuarto de Suramérica con mayor diversidad registrada de abejas.
De acuerdo con el Instituto Humboldt, es la primera lista nacional en la que cada especie está respaldada por ejemplares conservados en museos y colecciones. El equipo de 46 investigadores visitó 18 colecciones entomológicas entre 2019 y 2025, revisó más de 62.000 ejemplares y cruzó esa información con bases de datos públicas y 77 artículos científicos.
La revisión agregó 246 especies que no habían sido registradas antes en el país y excluyó 109 que aparecían en listados previos, pero carecían de ejemplares o publicaciones que confirmaran su presencia en Colombia. Además, identificó 140 especies endémicas, equivalentes al 19 % del total, y estimó que la diversidad real podría acercarse a 1.035 especies, por lo que faltaría cerca del 26 % por describir o registrar.
Antioquia encabeza los registros conocidos
El inventario también mostró que casi todo lo que se sabe sobre las abejas colombianas proviene de apenas el 8 % del territorio. La región andina concentra 483 especies conocidas, seguida de la Orinoquía (280), la Amazonía (265), el Caribe (222) y el Pacífico (169).
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Por departamentos, Antioquia aparece en primer lugar con 269 especies, por encima de Meta (220), Cundinamarca (207) y Valle del Cauca (200). En el departamento, además, se registró Osmia azteca en el Chocó biogeográfico, señalado por los autores como el primer reporte en Suramérica de una abeja nativa de ese género.
Polinización, formas de vida y riesgos
Según el estudio, las abejas colombianas también se comportan distinto a las de países con cuatro estaciones. Aquí, una de cada cuatro especies es social y 57 % anida sobre el suelo, en troncos, ramas o cavidades. Los autores asocian esa diferencia con la humedad del trópico y con la presión de depredadores como las hormigas.
La importancia del hallazgo va más allá del inventario: casi 90 % de las plantas con flor se benefician de la polinización de las abejas y cerca de un tercio de los cultivos depende de ellas para producir frutos. Los investigadores advirtieron, además, que en Colombia no existen programas de monitoreo de abejas a largo plazo y alertaron sobre el riesgo de introducir abejorros comerciales de otros continentes, asociados en otras zonas de Suramérica con extinciones localizadas de especies nativas.
Los autores plantean que el siguiente paso será ampliar el muestreo en regiones poco documentadas, como sectores del Chocó y departamentos secos donde hoy se reportan menos de 35 especies, además de revisar áreas protegidas en las que todavía hay vacíos de información.
